已届不惑之年的周宪，1978年参加高考时的想法很单纯——离开原单位就行，“胡乱报的专业”似乎预定了他的跨学科学术取向。先是在南京师范大学读中文系，随后考到北京大学从叶朗教授读哲学美学，再后加盟南京大学中文系，并在职从董健教授读戏剧理论博士学位。他现任南京大学中文系教授。
这种从文学到哲学以及跨学科的综合视野的学术历程，是周宪与大多数同龄人所不同的研究路向。“每一个敏于反思的学人，都会体悟到一种令人难堪的两难处境：一方面，他不得不在前人和他同时代的学者已经界定的范围和‘合法化’了的理论范式中工作；另一方面，细密琐碎的分化与狭小的思维空间往往又令人窒息，甚至扼杀了他的创造力，使他逐渐蜕变成一个纯粹的‘技术专家’。因此，提倡整合的多维研究是十分必要的。”1988年出版的《走向创造的境界》，从心理学角度研究创造性；《中国当代审美文化》，用批判的社会学研究中国文化；《二十世纪西方美学》主要讨论了西方文化从现代主义到后现代主义的转型。《超越文学——文学的文化哲学思考》，从心理学、语言学、史学和哲学的四重视野，从多学科的角度来透视文学，“通过多种外在于文学的其他学科的视野，构成某种‘视界的融合’，亦即形成一个更大的更为广阔的研究格局和理论视野”，而“文学是一种文化反思和批判”则是其中反复论证的基本主题。周宪近来的研究方向是知识分子的功能角色。
“做文章有三忌：忌空话，忌庸见，忌重复他人。”对叶朗先生的告诫，周宪一直铭记在心。周宪说，他自己的理想的生活方式是在书斋里做力所能及的事。“我关注西方，但并非为西方而西方，而是为了找一个参照系，为了中国。”
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